クロッケー入門 — 英国発、槌でボールを打ち抜く芝生のストラテジーゲーム

このゲームはどんなもの？

クロッケー（Croquet）は、19世紀の英国アイルランドで生まれ、ヴィクトリア朝時代に英国全土へ広まった芝生のゲームです。 木製の槌（マレット）でカラーボールを打ち、地面に刺したU字型の金属製フープ（ウィケット）を 決まった順番でくぐらせながら、最後に「ペグ（中央の杭）」を打つことで1周完了、勝利を目指します。

単純に見えて、相手のボールをわざと遠ざける「クロケット」という妨害ショットが戦術の核心。 「芝生のチェス」とも呼ばれる奥深さが魅力です。

英国ではガーデンパーティーの定番であり、世界クロッケー協会（WCA）が国際大会を主催しています。

必要な道具と準備

クロッケーは道具さえそろえば、平らな芝生ですぐに始められます。最低限、マレット・ボール・ウィケット・ペグ、そして平らな芝生があれば遊べます。

• マレット — ボールを打つ木製の槌。円柱形（または角柱形）のヘッドに長い柄が付き、ゴルフのパターのように両手で構えて打ちます。長さは子供用の短いものから大人用まで各種あります
• ボール — 直径約9〜9.2cm、重さ約450gの着色ボール。基本は 青・赤・黒・黄 の4色で、この順に打ちます。ダブルスでは青＋黒 対 赤＋黄 に分かれます（6色セットでは緑・ピンク・茶・白を追加）
• ウィケット（フープ） — 地面に刺すU字型の金属フープ。高さ約30cm、幅はボールがぎりぎり通る約10cm。標準コースには 6個 並べます（家庭用セットでは9〜12個入りも一般的）
• ペグ（中央杭） — コート中央に立てる目標の杭。全ウィケットを通過したあと、最後にこのペグに当てて1周完了です
• コート（芝生） — 平らな長方形の芝生。公式は32m × 25.6mですが、家庭の庭では半分以下でも十分。短く刈り込んだ芝ほどボールがよく転がります

家庭用の入門セットは3,000〜8,000円ほどで、マレット・ボール・ウィケット・ペグが一式そろいます。まずは樹脂製のレジャーセットで打つ感覚をつかみ、はまってきたら本格的な木製マレットや競技用ボールに買い替えるのがおすすめです。場所は自宅の庭のほか、公園の芝生広場など、ボールを転がしても他の人に当たらない平らなスペースを選びましょう。

推奨人数・年齢層

形式	人数
個人戦	2人または4人（各1色）
ペア戦（ダブルス）	2ペア（各ペアが2色）

8歳程度から大人まで、力より狙いと戦術が勝負なので年齢差が出にくい競技です。

ルール

クロッケーは「マレットでボールを打ち、決められた順番でウィケット（門）をくぐらせる」ゲームです。ルールには大きく2系統あり、初心者はまず、みんなが同じフープを目指す ゴルフクロッケー から始めるのが一番わかりやすくおすすめです。まずは下の最小ルールだけ覚えれば、その日のうちに遊べます。

あそびかたの流れ（最小ルール）

1. コート上にウィケットを並べ、中央にペグを立てます（まずは6ウィケット版がおすすめ）
2. 打つ順番を 青→赤→黒→黄 の順に決めます。ダブルスは青＋黒チーム 対 赤＋黄チーム
3. 各プレイヤーは自分の番に 1回だけ マレットでボールを打ちます（追加打はありません）
4. 全員が 同じ1番ウィケット を目指し、順番に1打ずつ打ち進めます
5. 最初にそのウィケットを正しくくぐらせたプレイヤー（チーム）が その門の1点 を獲得します
6. 点が入ったら、全員そのままの位置から次の 2番ウィケット を目指します。これを繰り返します
7. 先に既定の得点（6ウィケットなら先に4点、または全ウィケット通過）に達したプレイヤー・チームの勝ちです

最初は「次のウィケットに近づけて、くぐらせる」ことだけ意識すればOK。相手より先にくぐれば得点なので、自然と「相手を邪魔する」駆け引きも生まれます。慣れてきたら、次のアソシエーションクロッケーの技を少しずつ足していきましょう。

標準ルール（技を加える）

• ロケット（相手球に当てる） — 本格的なアソシエーションクロッケーでは、自分のボールを他のボールに当てる「ロケット」を決めると 追加のショット がもらえます
• クロケット・ショット — ロケットの直後、自分のボールを当てた相手ボールに くっつけて置き、そこから打ちます。相手を遠くへ飛ばしたり、自分を有利な位置へ運んだりできます。これがゲーム名の由来で、戦術の核心です
• 継続打（コンティニュエーション） — ウィケットを正しくくぐると、追加でもう1打が得られます。ロケット→クロケット→継続打とつなげて、一度の番で連続得点する「ブレイク」を狙えます
• 順番と方向 — ウィケットをくぐる順序と方向は厳密に決まっており、逆順・逆方向ではカウントされません。コート外に出たボールはコート際に戻して再開します

公式競技ルール

世界クロッケー連盟（WCF: World Croquet Federation）が国際ルールを管轄し、アソシエーションクロッケー（6ウィケット・ブレイクを駆使する本格版）と、より入門的な ゴルフクロッケー の2種目で世界選手権を毎年開催しています。公式コートの寸法（32m × 25.6m）、6つのウィケットとペグの正確な配置、ボールの規格、ハンディキャップ制度などが細かく定められています。日本では 日本クロッケー協会 が体験会や大会を主催しており、地域のクラブに参加すれば本格的なルールで楽しめます。

楽しむコツ

初心者がつまずきやすい点

• 強く打ちすぎる — 芝生で転がるため、加減が大切。最初は軽く、狙いを定めてから打つ
• クロケットを忘れる — 相手ボールに当たった後の追加打を使い忘れると大きな損失
• ウィケットの順番を確認しない — 間違った順番でくぐっても得点にならない

盛り上げる工夫

• クロケット（妨害ショット）で相手を遠ざけると歓声が上がる。積極的に狙ってみよう
• 4人対戦でペア組むと会話が弾む。作戦会議がゲームを面白くする
• 英国ガーデンパーティー風に、サンドイッチや紅茶を持参してゆったり楽しむのが本場流

年齢別のアレンジ

• 子供: ウィケット数を4本に減らし、コートを小さく。ルールもクロケットなしでシンプルに
• シニア: 立ったままゆっくりマレットを振れる。力が要らないのでシニアに人気
• 競技志向: 6ウィケット・公式コート・タイムド形式

日本で遊ぶときの工夫

• 国内でも Amazon・楽天でセットが入手可能（樹脂製入門セットあり）
• 芝生の公園があればOK。広い場所が用意できなければコートを縮小して
• 日本クロッケー協会 が体験会・大会を開催

もっと知りたい人へ

• World Croquet Federation (WCF) — 国際競技規則・大会情報
• The Croquet Association (英国) — 本場の大会・クラブ情報
• 関連: ゲートボール、モルック、ペタンク — 同じく芝生で打つ・投げる系ゲーム